PERSBERICHT

Aanval op Syrisch Orthodoxe kerk en laatste Arameeërs in Diyarbakir – Na Irak en Syrië nu ook doelgerichte aanvallen op kerken in Turkije

Enschede, 28 januari 2016 – Juist op de dag waarop de Nederlandse politiek spreekt over het onzalige voorstel om in Nederland aangekomen vluchtelingen naar Turkije terug te sturen, maakt een aanval op de laatst overgebleven Syrisch Orthodoxe kerk van de miljoenenstad Diyarbakir in het zuidoosten van Turkije en het oude stamgebied van het Aramese volk duidelijk dat deze regio voor hen uitermate onveilig is.

Via de World Council of Arameans (WCA) ontving de Aramese Beweging voor Mensenrechten vanavond het alarmerende bericht van de laatste overgebleven Arameeërs in de oude stadswijk Sur van Diyarbakir dat hun unieke erfgoed groot gevaar wordt volledig verwoest te worden. Het gaat om de volledig in puin gelegde wijk rondom de eeuwenoude Syrisch-Orthodoxe Mariakerk die hoogstwaarschijnlijk zelf ook beschadigd is.

De Syrisch-Orthodoxe priester Yusuf Akbulut en zijn vrouw waren de laatste Aramese familie die in deze wijk woonden en konden de verwoesting en het geweld maar ternauwernood ontvluchten. Tot het laatste moment wilden ze bij de kerk blijven die ze zo lang en trouw gediend hadden en mijn pijn in hun hart hebben ze afscheid moeten nemen. “We hebben weinig hoop meer dat er nog een toekomst voor ons, Aramese christenen, in dit land van onze voorouders is,” aldus priester Yusuf Akbulut.

De oude stadswijk Sur is, net als andere delen van Diyarbakir, het strijdtoneel geworden van een ware oorlog tussen het Turkse regeringsleger en de Koerdische PKK. Volgens een telefoongesprek van ABM met Yuhanun Aktas, voorzitter van de Unie van Aramese verenigingen in het nabij Diyarbakir gelegen Mardin heeft het Tukse leger het gebied rond de Mariakerk op woensdag 27 januari jl. tot verboden gebied verklaard terwijl Koerdische opstandelingen barricades rond de kerk bouwden om weerstand te bieden aan de bombardementen van het Turkse leger.

De priester van Mariakerk, Yusuf Akbulut, werd in 2000 door de Turkse overheid beschuldigd van landverraad omdat hij naar buiten bracht dat ten tijde van de Armeense Genocide ook een genocide op de Arameeërs werd gepleegd. Hij heeft diverse rechtszaken achter de rug en ABM heeft zijn situatie toen onder de aandacht van het Nederlandse en Europese parlement gebracht.

Mede op verzoek van de voorzitter van de Unie van Aramese verenigingen in Mardin, Yuhanna Aktas, heeft het HDP parlementslid Mehmet Ali Aslan vragen gesteld in het Turkse parlement.

Volgens de voorzitter is dit niet de eerste keer dat de Turkse overheid de nog overgebleven Aramese erfgoed probeert te vernietigen. Reeds eerder, begin november 2015 heeft de Turkse leger ook de historische Mor Yakup kerk in Nusaybin met zwaar geschut beschadigd. Ook toen zijn er Kamervragen gesteld en is de overheid beschuldigd van systematische verdrijving van de Arameeërs en vernietiging van hun cultureel erfgoed.

ABM deelt de mening van de HDP parlementariërs Mehmet Ali Aslan en de voorzitter van de Unie van Aramese Verenigingen in Mardin, Yuhanna Aktas, dat Turkije de strijd tegen de Koerden niet als excuus mag gebruiken om de overgebleven Aramese christenen uit Turkije weg te jagen en hun culturele erfgoed te vernietigen.

In het verleden heeft de decennialange strijd tussen het Turkse regeringsleger en de Koerdische PKK in het zuidoosten van Turkije tienduizenden Arameeërs van wie de voorouders de genocide van 1915 hadden overleefd alsnog uit hun oorspronkelijke woongebied aan de bovenloop van de Eufraat en Tigris verjaagd en naar Europa en andere werelddelen verdreven. Het is slecht nieuws voor hen, dat juist nu de oorlog in het zuidoosten van Turkije weer oplaait, Europa haar grenzen dicht wil gooien en reeds in Europa aangekomen vluchtelingen terug wil sturen naar Turkije.

Meer informatie over:

 Yusuf Akbulut en het genoemde proces: https://nl.wikipedia.org/wiki/Yusuf_Akbulut

 HDP-vragen over Nusaybin: http://www.amedtoday.org/haber/5843/burclar/aslan.html

 de bevindingen van de WCA: http://wca-ngo.org/wca-news/press-releases/551-syriacorthodox-church-under-attack-in-diyarbakir,-southeast-turkey