De zelfmoordaanslag op een kerk in Damascus schokt de Aramese gemeenschap in Twente. Tweede Kamerlid Isa Kahraman (NSC) maakt zich grote zorgen om de christelijke bevolkingsgroepen in Syrië.
De aanslag gebeurde tijdens de zondagsmis in de Syrische hoofdstad Damascus.

https://www.tubantia.nl/enschede/isa-kahraman-nsc-geschokt-door-zelfmoordaanslag-tijdens-mis-in-damascus-vervolging-christenen-blinde-vlek~a9b1d044/?cb=152d8898-c47f-46e5-9afd-93d5a5ca9d50&amp%3Bauth_rd=1&auth_rd=1

Enschede/Damascus, 22 juni 2025

Met diepe verslagenheid heeft de Aramese Beweging voor Mensenrechten (ABM) kennisgenomen van de gewelddadige aanslag op de Grieks-Orthodoxe (Aramese) kerk Mar Elias in de wijk Dweila in Damascus. Tijdens een kerkdienst op zondagmiddag rond 5 uur, drong een gewapende man het kerkgebouw binnen, gevolgd door een tweede dader die zichzelf tot ontploffing bracht te midden van de gelovigen. Volgens onze lokale contacten en media zoals Reuters zijn er minstens 22 doden gevallen en tientallen gewonden.
De informatie die ons heeft bereikt, blijkt dat de aanslag door IS is opgeëist.

Via lokale bronnen en videobeelden die onder meer zijn gedeeld op sociale media (Facebookvideo), is duidelijk geworden dat het gaat om een gecoördineerde aanval op meerdere christelijke doelen in Damascus. Zo werd in de wijk Qosur een tweede bom ontdekt en onschadelijk gemaakt bij de ingang van een kerk, en in de St. Abraham kerk werden kerkgangers door gewapende mannen bedreigd en gedwongen de kerk te verlaten onder dreiging met geweld. Ook in Hamma en Kfarboon, steden met Aramese gemeenschappen, zijn vergelijkbare incidenten gemeld.
Deze brute terreurdaad lijkt onderdeel van een bredere en systematische campagne tegen christelijke minderheden in Syrië. ABM en de Aramese Federatie in Nederland maken zich ernstige zorgen over de veiligheid van christenen in het land, die volledig vogelvrij zijn verklaard en geen enkele vorm van bescherming lijken te genieten. Deze ontwikkelingen doen denken aan de gruwelijke vervolging van christelijke minderheden in Irak en Syrië tijdens het ISIS-regime.
ABM-voorzitter Aziz Beth Aho heeft inmiddels contact gelegd met diverse leden van de Tweede Kamer, waaronder Isa Kahraman (NSC) en Don Ceder (CU), met het verzoek Kamervragen te stellen aan het ministerie van Buitenlandse Zaken over de bescherming van Aramese christenen en andere religieuze minderheden in Syrië.

Slechts twee dagen vóór de aanslag organiseerde ABM op 20 juni jl. nog een conferentie over de mensenrechtensituatie in Syrië, waarbij o.a. EU-parlementariër Bert-Jan Ruissen en Kamerlid Isa Kahraman aanwezig waren. Tijdens deze bijeenkomst werd een petitie aangeboden die oproept tot meer aandacht en actie voor de bescherming van kwetsbare minderheden in Syrië.
Wij roepen de internationale gemeenschap en in het bijzonder de Nederlandse overheid op om:
Dringend in overleg te treden met de Syrische autoriteiten om de bescherming van Aramese en andere christelijke bevolkingsgroepen te waarborgen;
Druk uit te oefenen op internationale organisaties om deze vervolgingen te veroordelen en te stoppen;
Actief beleid te voeren voor de ondersteuning van religieuze minderheden in oorlogsgebieden.
De Aramese gemeenschap, met haar duizenden jaren oude wortels in het Midden-Oosten, verdient het om in vrede te kunnen samenleven in haar oorspronkelijke thuisregio.

https://x.com/ihabhassane/status/1936829305834885327?s=48
https://www.reuters.com/world/middle-east/blast-rocks-church-syrias-damascus-witnesses-say-2025-06-22/
https://www.facebook.com/share/v/1BTN3Gt755/
________________________________________
NOOT VOOR DE REDACTIE
Aziz Beth Aho – voorzitter ABM

info@aramesebeweging.nl
Namens:
Aramese Beweging voor Mensenrechten (ABM)
Aramese Federatie Nederland

“Aramese christenen uit het historische Maaloula doen een oproep aan Aramese
organisaties in de diaspora uit vrees voor een nieuw pogrom van jihadistische
groepen die gelieerd zijn aan de HTS”

ENSCHEDE (NL) – De Aramese Federatie Nederland (AFN) en de Aramese Beweging voor
Mensenrechten (ABM) uiten diepe verontwaardiging en bezorgdheid over de recente gebeurtenissen in de historische Aramese stad Maaloula. Gewapende jihadisten gelieerd aan Hayat Tahrir al-Sham (HTS) hebben op brute wijze geëist dat de Aramese christelijke gemeenschap deze eeuwenoude stad verlaat. HTS voorheen bekend als Al-Nusra.

Op zondag 22 december gingen aan HTS gelieerde jihadistische groepen, huis aan huis om de inwoners te bedreigen en met schoten in de lucht angst aan te jagen. De bewoners kregen te horen dat ze hun huizen en land moesten verlaten. Gisteren 22 december is door de bovengenoemde groep, beslag gelegd op boerderijen en eigendommen van de lokale Aramese christelijke bevolking. Deze acties vormen een
voortzetting van de systematische vervolging van Aramese christenen in Syrië. Een deel van de betrokken jihadisten was in 2013 ook al betrokken bij mensrechten schendingen in Maaloula.

Maaloula, een stad met unieke symbolische en historische waarde, is een van de weinige plaatsen waar het West-Aramees, de taal van Jezus Christus, nog wordt gesproken. De stad is sinds 1999 opgenomen op de UNESCO-Werelderfgoedlijst vanwege haar eeuwenoude kerken, kloosters en rol als centrum van het christendom. In 2013 werd Maaloula al zwaar getroffen door een aanval van Al-Nusra. Deze aanval
resulteerde in de vernietiging van kerken, de ontvoering van 10 nonnen en de moord op christenen die weigerden zich tot de islam te bekeren. Al-Nusra stond in 2013 onder leiding van Ahmed Hussein alSharaa, de huidige leider van HTS.

De recente acties van HTS gelieerde groepering bevestigen opnieuw hun radicale en intolerante agenda. Slechts twee weken na hun machtsgreep in delen van Syrië tonen zij hun ware aard door zich te richten op de kwetsbare christelijke minderheid. Vandaag hebben wij een bericht uit Hama ontvangen, waaruit blijkt dat de jihadisten van HTS de grote kerstboom in het centrum van Hama hebben verbrand. Zie onderstaande link:
https://www.instagram.com/reel/DD7RBfHsrkI/?igsh=MTdhMHI5OHVkbTBheA%3D%3D

De Aramese Federatie Nederland en Aramese Beweging voor Menenrechten roepen via de Nederlandse regering de internationale gemeenschap en UNESCO op om onmiddellijk in actie te komen:

1. Bescherm de Aramees-christelijke gemeenschap van Maaloula – Dring aan op een onmiddellijke stopzetting van de bedreigingen en onteigeningen.
2. Houd HTS verantwoordelijk – Eis sancties en maatregelen tegen deze terreurgroep voor hun systematische mensenrechtenschendingen.
3. Behoud cultureel erfgoed – Ondersteun de bescherming van Maaloula als symbool van christelijk Aramees erfgoed en een levend bewijs van religieuze diversiteit in Syrië.

De situatie in Maaloula vereist dringende internationale aandacht. Het voortbestaan van een van de oudste christelijke gemeenschappen in het Midden-Oosten staat op het spel.

Persbericht inzake gevangenschap Aramese priester in Turkije 12-04-2021 – publiek

ABM brief inzake gevangenschap Aramese priester in Turkije 12-04-2021[26502]

Persbericht                  Enschede, 12 april 2021

Monnik Sefer Aho Biliçen is onterecht onder valse voorwendselen veroordeeld tot 25 maanden gevangenschap door de Turkse rechtbank

Aramese Organisaties in Nederland doen een appel op de Nederlandse- en Europese parlementariërs om zich uit te spreken tegen de veroordeling van de Aramese priester Sefer Aho Biliçen. De monnik moet vrij gesproken worden.

ENSCHEDE – Op woensdag 7 april is de Aramese kloosterpriester, vader Sefer Aho Biliçen, veroordeeld. Hij kreeg twee jaar en een maand gevangenisstraf voor het geven van eten aan twee personen, voorbijgangers die aan de kloosterpoort hebben geklopt, die hij niet kende.

De Aramese Beweging voor Mensenrechten (ABM) en de Aramese Federatie in Nederland (SAFN) doen een appel op de Nederlandse-en Europese parlementariërs om zich in te zetten voor de kloosterpriester Sefer Aho Biliçen. De afgelopen jaren hebben de Aramese organisaties niet zelden met enig succes bij de Tweede Kamer en leden van Europese parlement aandacht gevraagd voor de benarde situatie van Aramese christenen in het Zuidoosten van Turkije, maar ook in de aangrenzende regio’s in Irak en Syrië. De steeds kleiner wordende Aramese gemeenschap probeert daar in vrede met haar buren te leven, maar belandt herhaaldelijk in deze regio onbedoeld in een conflict tussen de hamer en het aambeeld van de strijdende partijen, waarin de neutrale positie die Arameeërs verkiezen, wordt gezien als verraad en collaboratie. Beide partijen – veelal Koerdische milities en het regeringsleger – hebben er belang bij dat de Aramese gemeenschap uit deze regio verdwijnt, zodat de door hen verlaten dorpen en steden overgenomen kunnen worden. Hierbij gaat het vaak ook om strategische belangen van de strijdende partijen.

In het uiterste Zuidoosten van Turkije (Tur Abdin) leven naar schatting nog zo’n 3000 Aramese christenen die voor hun zielzorg worden ondersteund door een vijftal kloosterkerken waar in totaal nog geen tien Syrisch-Orthodoxe priesters werkzaam zijn. Eén van deze kloosterkerken is het Mor Yacoub klooster – na lange leegstand- dat bewoond wordt door de priester Sefer Aho Biliçen.

In 2018 kwamen twee leden van de PKK bij het klooster aan en vroegen om hulp. Vanuit zijn christenplicht hongerigen te voeden en dorstigen te laven (Matteüs 25,35-36) gaf vader Biliçen hen te eten en te drinken.

Op 9 januari 2020 werd hij gearresteerd voor het steun bieden aan een terroristische organisatie en de afgelopen weken heeft het proces tegen hem plaatsgevonden. Vader Biliçen heeft niet ontkend dat hij beide strijders te eten en te drinken heeft gegeven en benadrukt dat dit zijn plicht als christen en als kloosterling was.

Door de Turkse militaire rechtbank werd hij vervolgens op 7 april jl. hiervoor veroordeeld tot een gevangenisstraf van 25 maanden. In de praktijk betekent dit niet alleen dat vader Biliçen 25 maanden in de gevangenis zal zitten, maar ook dat de Syrisch-Orthodoxe gemeenschap die hij onder zijn hoede had, het meer dan twee jaar zonder eigen zielzorger zal moeten stellen.

De voorzitter van de Aramese Beweging voor Mensenrecht, Aziz Beth Aho spreekt van een religieuze genocide op een volk dat decennialang systematisch door de Turkse overheid bedreigd wordt door o.a. onteigening van het culturele erfgoed; beslagname van kerken en landerijen en ontvoering en valselijk beschuldigen van geestelijken.

Johan Kurt, de voorzitter van Aramese Federatie in Nederland: “Door een priester valselijk te beschuldigen en veroordelen tot een gevangenisstraf, laat Turkije zien hoe onrespectvol zij met haar onderdanen omgaat”.

De advocaat van vader Biliçen heeft inmiddels hoger beroep aangetekend en het is nog onbekend wanneer dit beroep (in Diyarbakir) zal worden behandeld.

De Aramese organisaties hebben Tweede Kamerleden en leden van Europese parlement verzocht om de nodige actie te ondernemen en het lot van de Aramese christenen in het uiterste Zuidoosten van het land daarbij niet te vergeten.

Noot voor de pers:

Voor vragen of opmerkingen kunt bellen naar

Aziz Beth Aho – voorzitter ABM, op nummer 06xxxxxxxx

Johan Kurt – voorzitter Aramese Federatie Nederland – 06xxxxxxxx

Enschede, 9 februari 2021 – De Aramese Federatie in Nederland (SAFN) en de Aramese Beweging voor Mensenrechten (ABM) zijn erg blij met de motie die vandaag namens een elftal Kamerfracties door het Tweede Kamerlid Joël Voordewind (ChristenUnie) wordt ingediend en waarin de Nederlandse regering wordt opgeroepen de Armeense genocide volmonding te erkenning.

Beide Aramese organisaties zijn stellen ook met voldoening vast dat de indieners van de motie benadrukken dat de genocide van 1915 niet alleen slachtoffers maakte onder Armeense christelijke bevolking van het toenmalige Ottomaanse Rijk, maar ook onder de andere christelijke minderheden in het land, waaronder de Arameeërs. “Jarenlang hadden de Arameeërs te maken met een dubbele ontkenning van de op hen gepleegde volkerenmoord,” aldus SAFN-voorzitter Johan Kurt. “Niet alleen weigert de Turkse regering tot op de dag van vandaag de genocide te erkennen, in de discussie gaat het steeds over de ‘Armeense’ genocide waardoor het bestaan van de hierbij omgekomen of verdreven niet-Armeense christenen ongenoemd blijft. Voor ons is het expliciet vermelden van deze groepen van groot belang. Ook zij mogen niet worden vergeten.” In Twente hebben de Armeense en Aramese organisaties zes jaar geleden mede daarom de handen ineen geslagen om samen de 100-jarige herdenking te organiseren.

Ook ABM-voorzitter Aziz Beth Aho spreekt van een belangrijke ontwikkeling. “Het was mooier
geweest als deze motie in 2015 tijdens de 100-jarige herdenking zou zijn ingediend, maar altijd beter laat dan nooit.” Hij voegt hieraan toe dat het niet alleen om woorden gaat. “Juist tijdens de herdenking in 2015 zagen we hoe de geschiedenis zich herhaalde. Destijds waren de Europese regeringen op de hoogte van de genocide die de Ottomaanse regering op haar christelijke bevolking voltrok, maar kozen zij ervoor de andere kant op te kijken. Precies 100 jaar later zagen we hetzelfde mechanisme in Syrië en Irak en recenter in Nagorno-Karabagh: berichten over moord op en verdrijving van de Aramese resp. Armeense christelijke bevolking ter plaatse werden lange tijd in twijfel getrokken, gerelativeerd en pas na lange tijd – als het kwaad al geschied was – toegegeven. Wat ons betreft betekent het aannemen van deze motie niet alleen het erkennen van wat 100 jaar geleden gebeurde, maar ook het alerter zijn op wat zich nu in Syrië, Irak en Nagorno-Karabagh afspeelt.

verslag Protesten in Libanon

Wat we in Nederland over het Midden-Oosten horen gaat vooral over Syrië en Irak, Iran en Soedi-Arabië en Israël en Palestina. Bij de opvang van vluchtelingen in deze regio gaat alle aandacht uit naar Turkije en bij de recente straatprotesten worden ook vooral de protesten in Irak gelicht. Libanon staat veel minder of zelfs helemaal niet in de schijnwerper. En dat terwijl het land in verhouding tot de eigen bevolking veel meer Syrische en Iraakse vluchtelingen opvangt dan Turkije en er over de straatprotesten in Libanon eigenlijk veel meer te vertellen valt dan over die in Irak. Al met al reden voor de Aramese Beweging voor Mensenrechten (ABM) om deze bijeenkomst te organiseren met haar “man in Beiroet”, Elia Barsoum. Tijdens de Libanese Burgeroorlog in de jaren ’80 van de vorige eeuw verbleef Elia in Enschede waar hij aan de UT studeerde en later ook werkte om rond 2000 weer naar zijn vaderland terug te keren. Hij komt echter nog regelmatig in Enschede en meestal organiseert ABM dan een bijeen­komst als deze om de Aramese achterban en andere Enschedeërs te informeren over de ontwikkelingen in dit land dat zo systematisch in de schaduw van het nieuws staat.